Herbestemming KVL-terrein Oisterwijk

De KVL-fabriek in Oisterwijk is een iconisch voorbeeld van een Brabants ambachtsbedrijf dat in de 20e eeuw internationaal succesvol was. In de jaren ’30 was het de grootste leerfabriek van Europa, maar na de sluiting in 2000 raakten de historische gebouwen, grotendeels uit de jaren ’20, in verval. Sinds 2010 wordt het terrein herontwikkeld. Wenink Holtkamp Architecten is hierbij betrokken, onder meer door de herbestemming van De Lakfabriek, en werd recent gevraagd een ontwerp voor vier cultuurhistorische gebouwen op het KVL-terrein te verzorgen, waarmee het bijna het maximale aantal punten behaalde in de tender.

Het uitgangspunt is dat de historische kenmerken van het terrein worden verbonden met een toekomstbestendige invulling, waarbij het stedelijke DNA van het gebied een nieuwe dimensie toevoegt aan het dorpse Oisterwijk. In deze visie speelt het U-gebouw een centrale, verbindende rol als het bruisend hart van KVL. Dankzij zijn omvang en centrale ligging kan het gebouw een multifunctioneel stedelijk centrum vormen, met parkeergelegenheid, horeca, ateliers, creatieve werkplaatsen, museale functies, sportfaciliteiten, hotel, wellness en loftwoningen.

Om het plein rondom het U-gebouw een eigen identiteit en stedelijke beleving te geven, wordt het verhoogd met één laag en voorzien van urban stairs, waardoor het publiek op verschillende niveaus kan bewegen en activiteiten kan plaatsvinden. Door een doorbraak in de westgevel wordt het plein verbonden met de verbindingsas en het omliggende groen, waardoor het uitnodigend en zichtbaar wordt vanaf verschillende plekken op het terrein.

Door de karakteristieke hoogte en architectuur van het U-gebouw, versterkt met een moderne dakopbouw, wordt het gebouw een duidelijk landmark voor het KVL-terrein en de omliggende omgeving, en vormt het een stedelijke hub binnen het groene, dorpse landschap van Oisterwijk.